儒家思想最能彻入人生之处是对世界采取承担态度：无论现实多苦、社会多糟、能力多大、生命多促，仍然奋勇前进，绝不放弃任何可以进取的机会。 因为生命的秘密，正在于「生」。生甚么？首先是生物学的「生长」，然后是心理学的「成长」，然后是一个人、一个主体、一个生命的成立、开辟、创造、付出、与完成。整个历程如孔子所说的「学而时习之，不亦说乎！」流露的正是经历这一成长艰难中的喜悦，其目标的终点便是「成己」、「成人」、「成德」。 不过，从「生」至「成」，是需要资源的，包括社会文化和历史文化两个层次。社会文化是现实，对你有当下的影响；历史文化是宝藏，看你能否选择吸收。所以，如果社会文化解体，历史文化中断，人的成长便会出现危机。 说到底，确立理想是一个文化承担的问题，不是社会需要问题。今天效益论已席卷世界，成为唯一的价值，这就很可悲。这种价值，其实只能用于政治及经济，却不能用于教育，更不能用于自身生命的成长。若任由政治、经济所追求的效益主义侵扰及污染其他的文化领域，社会固然受害，更重要的是：人类将没有将来，因为庄严的理想不能生起。 理想是不能单以现实利益为取向的，尤其是高远的理想，必批判现实、超越现实、指引现实和带领现实，而对向于无限的圆满。从人愿意承担，不会采取逃避态度。可见理想生起之根在人自身。只要历史上曾有一人能为别人作无私付出，即证明此理非假，所以这是开发问题、教育问题、成长问题，能感动后世，即显示在生命中有普遍性。人不能只作一生物体的存在，或自我意识的存在，或无意识的存在。人要体验其生命中之主体性与创造性，自主与自由，自然感受到每天都是受其内在的理想性呼唤而前行。这才是生命的真宰，而非匍匐于外在的要求之下。 但是，由于理想不能空悬，必须赋予内容，这就不免与现实冲突，实践起来一定艰苦。甚至可以说：理想愈高，阻碍愈大。所以理想能否实现亦无保证，历史上为理想而献身的烈士非常多。理想的价值不在其成，而在其有，要证明的也不是内容的优劣，而在生命的宣示。 所以，我们可以公告天下间的理想主义者：不须着意成败，人间原无可以作完的事业，亦无人人可以同意的主张；生命的光辉不在统一各个不同的理想，而在努力实践自己所认定的方向，不断提升其高度，就是生命存在的最好证明。至于别人了解与否，欣赏与否，礼赞与否，批评与否，都无关重要，固然可以放下，也不须急急分辩。只要你对自己的理想有真实感受，便有自信。
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