托瑞丝现年四十一岁，年龄几近大部分世界级游泳健将的两倍，但为了成为有史以来第一位年逾四十岁的奥运游泳选手，她所要挑战的不仅是天气，她还得挑战传统观念以及其他选手对她的轻蔑评论。
「有些竞争对手说我太老了，」这位曾四度参加奥运、获得四面金牌、目前有一名两岁女儿的母亲说：「有人这麽讲：『我不知道她为什麽还要游泳。她应该待在家裡照顾孩子。』只要我能够游得跟他们一样快，这又有什麽问题？」
事实上，她游得比其他人快。奥运资格选拔赛将从六月二十九日开始。在她所参加的五十米自由式游泳项目中，托瑞丝目前是速度最快的美国女将。
「年龄不应该束缚梦想，」她说：「人们需要的是尝试，而不是说『我办不到，因为我年龄太大了。』」
——罗伯特﹒史宾瑟﹒诺兹（Robert Spencer Knotts）
唐纳德﹒阿瑟（Donald Arthur）记下了他过去十二年参加的马拉松比赛：纽约（十次）、洛杉矶、阿拉斯加……总共二十七次。马拉松比赛（全程四十二点二公里）相当耗费体力。阿瑟的目标是：在全美五十个州，到每个州跑一场马拉松。他还有三十四场比赛要参加。然而在不久之前，阿瑟连咀嚼食物都感到吃力。「走完一条街区可能需要耗掉一个多小时的时间，」这位现年六十三岁、家住纽约布朗克斯区的退休会计员如是说。阿瑟患了「扩张性心肌症」（dilated cardiomyopathy），心脏肥大，他认为这种毛病是十年抽烟喝酒造成的。医生告诉他，他只有一个选择：接受心脏移植。
阿瑟依然记得那一刻：一九九六年八月二日下午六点十分，他接到电话，告诉他现在有一颗捐赠的心脏可供移植。这颗心脏来自一位名叫菲茨杰拉德．基坦斯（Fitzgerald Gittens）的二十五岁青年，他被人开枪误杀。经过五小时的手术，阿瑟有了一颗全新的心脏。很快，他便能毫不费力地上下楼梯了。
这还只是个开始。一位病友告诉他，有个名叫「阿基里斯径赛俱乐部」（Achilles Track Club）的组织，可以训练残疾人士参加马拉松比赛。阿瑟与俱乐部的会长取得联繫，对方告诉他，只要努力训练，他也可以跑完马拉松全程。
「我认为他是说疯话。不过我还是去了那个俱乐部，看到很多双眼失明和坐轮椅的人。」阿瑟说：「我被这些人对待生活的态度迷住了，完全迷住了。」
他说，这个俱乐部「给了我自信心。」他参加该俱乐部组织的环绕中央公园的九点六公里步行活动，然后又参加竞走活动，以增强耐力。在他接受心脏移植十五个月后，他在纽约完成了第一场马拉松比赛。
二○○一年，阿瑟参加了传递奥运圣火的活动，以迎接即将到来的冬季奥运会。他最难忘的跑步是一九九九年的纽约马拉松比赛，当时陪着他一起跑的麦克．安德鲁斯（Mack Andrews）就是其心脏捐赠者菲茨杰拉德的哥哥。
「跑完比赛，我拉着麦克的手放在我的心脏部位，」阿瑟说：「我告诉他，他的弟弟还活着。」
——凯瑟琳﹒提伦斯基、妮娜﹒萨穆尔（Kathryn M. Tyranski and Neena Samuel）
在七年级时，布莉塔妮﹒布莱丝（Brittany Blythe）梦想成为一名啦啦队员。学校教练却不那麽热心。她回忆道：「他们告诉我：『我不知道你怎样才能成为啦啦队员，你没有办法表演那些特技。』」
不过她却坚持了下来。布莉塔妮现在是费城近郊史特拉斯海文高中（Strath Haven High School）二年级的学生，去年该校啦啦队赢得一项锦标赛，她是参赛队员之一，她和队友们一起载歌载舞，喝彩欢呼。
布莉塔妮两岁时双腿自膝盖以下被截肢，对她来说，这样的成绩很不错。
布莉塔妮现年十八岁，她天生没有胫骨，就像她说的：「只有血液和肌肉细胞。」她学走路的时候，双腿扭曲变形。接受截肢手术后，她很快就适应了。她说：「从第一天起，我便跳起来，想要尝试每件事。」装上义肢之后，她能够挺直身子四处走动，只是走得太慢，跟不上朋友们的步伐。布莉塔妮的解决办法是：拆下义肢，用膝盖行走。直到今天，只要有足够的安全条件和舒适程度，她仍会这麽做。
她遇事不退缩。多年来，其他孩子常戏弄她，尤其是在念初中的时候，但她说这样的挑战只会使她更坚强。现在她正试图说服教练让她卸下义肢，当啦啦队中的「飞行人」（flyer），也就是被抛到空中再由队友们接住的那位队员。
布莉塔妮认为，自己的问题并不比其他人所面对的问题更难对付。「我的身体障碍是我必须通过的第一项考验，这有助于我为将来做好准备，」她说：「这不过就是一次考验：假如有人向你投来一个曲线球，你该怎麽办？」
——塔拉﹒康瑞（Tara Conry）
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